Thomas Daniels
I ett historiskt beslut dömde en rysk domstol en man från Yakutia till sju år i en högsäkerhetsanläggning för att ha använt kryptovalutatransaktioner för att finansiera den ukrainska försvarsmakten (AFU). Den 1988-födda arbetaren i en diamantgruvfirma anklagades för högförräderi enligt artikel 275 i den ryska strafflagen. Fallet är första gången kryptovaluta har använts för att finansiera en oppositionell militärgrupp i Ryssland, enligt Federal Security Service (FSB).
Den icke namngivna personen blev involverad genom en social nätverksgrupp som länkade honom till AFU-medlemmar, enligt ryska mediasajten Izvestia. Instruktioner om hur man flyttar pengar till en specifik bitcoin-plånbok skickades till honom, påstås till stöd för den ukrainska militären, som Ryssland betraktar som en "terroristorganisation".
Med tanke på att Ukraina fortfarande använder decentraliserade finansnätverk (DeFi) för att stödja krigsansträngningar, belyser denna övertygelse Rysslands större tillslag mot finansiell verksamhet som anses äventyra dess nationella säkerhet. Donationer av kryptovalutor har ökat i Kiev efter att Ryssland invaderade Ukraina 2022. Decentraliserade transaktioner till stöd för Ukraina nådde över 10 miljoner USD i oktober 2024, en ökning med 362 % jämfört med tidigare perioder.
Ukraina kommer att legalisera kryptovalutor till 2025 mitt i denna digitala finansiella boom. Ändå kommer dess föreslagna lag att kategorisera kryptovalutor som värdepapper, vilket garanterar att de kommer att fortsätta att vara skattepliktiga när de konverteras till fiat-pengar. Den ukrainska regeringen arbetar med internationella specialister, inklusive som IMF, för att förbättra sin regleringsstruktur i ett försök att minska risken för missbruk.
Spänningarna över de geopolitiska konsekvenserna av kryptovaluta har ökat samtidigt. Ukraina har förespråkat för att begränsa Rysslands möjlighet att undvika sanktioner genom att använda digitala tillgångar som Bitcoin. År 2024 bekräftade den ryske finansministern Anton Siluanov att kryptovalutor har dykt upp som ett avgörande medel för att kringgå västerländska ekonomiska regleringar.
Det här fallet väcker viktiga frågor angående kryptovalutors förändrade roll i geopolitik och betonar det växande förhållandet mellan digital finans och internationella konflikter.
